Religiosità e tradizioni legate al grano

In Abruzzo, la mietitura è storicamente legata a una forte dimensione comunitaria e spirituale, dove il lavoro nei campi si intrecciava indissolubilmente con il calendario liturgico e la devozione popolare.

Nella nostra zona i santi particolarmente invocati dai contadini erano San Donato e San Pantaleone.

San Donato e i Santi Martiri: in diversi borghi, i festeggiamenti patronali tra luglio e agosto coincidevano con la fine della trebbiatura. I contadini offrivano ai santi le prime spighe e i chicchi migliori sotto forma di doni votivi o grandi trecce di grano. Il centro dei festeggiamenti era Castiglione Messer Raimondo (TE).

Il legame tra la mietitura e il culto di San Pantaleone in Abruzzo (celebrato il 27 luglio) rappresenta uno dei momenti più intensi e viscerali della cultura contadina abruzzese. I contadini e i coloni, dopo aver faticato sotto il sole torrido, portavano le quote di grano dovute ai proprietari terrieri proprio nei giorni che precedevano la festa del Santo. Una volta pagato il “tomolario” (la quota in tomoli di grano), l’ansia per il raccolto lasciava spazio alla devozione e alla liberazione festiva. La massima espressione di questo connubio si trova a Miglianico (Chieti), dove sorge il Santuario di San Pantaleone. Nelle tradizioni locali di fine luglio i mietitori e i contadini, stremati dal lavoro nei campi, ringraziavano il Santo affrontando un rito penitenziale durissimo: entravano in chiesa strisciando a terra fino alla statua (“il voto”). Questo scenario così primitivo e potente, in cui il sudore della mietitura si fondeva con il fanatismo religioso, folgorò due dei più grandi artisti abruzzesi che parteciparono insieme alla festa del 27 luglio 1880: Francesco Paolo Michetti ne trasse l’ispirazione per il suo celebre dipinto capolavoro Il Voto (oggi alla Galleria Nazionale d’Arte Moderna a Roma), che ritrae proprio i fedeli riversi sul pavimento della chiesa di Miglianico (Approfondimento); Gabriele d’Annunzio immortalò la stessa scena e l’atmosfera della mietitura nella sua cruda novella San Pantaleone (poi confluita nelle Novelle della Pescara), descrivendo i mietitori che, dopo aver fatto scintillare le falci nel grano maturo, affollavano la piccola chiesa colma di offerte. (Approfondimento).

Altre figure di santi protettori legati al ciclo del grano:

Sant’Isidoro l’Agricoltore (15 maggio): patrono universale dei contadini, dei braccianti e dei raccolti.

San Giovanni Battista (24 giugno): pur non essendo un santo strettamente legato al grano, la sua festa cade nel pieno solstizio d’estate e segna l’inizio ufficiale del periodo della mietitura.

Sant’Antonio (17 gennaio): pur aprendo l’annata agraria e venendo venerato come protettore degli animali e delle stalle, in Abruzzo è il santo legato più in generale alla benedizione e alla protezione della vita contadina.

San Rocco (16 agosto), la sua figura e le festività estive si legano fortemente al mondo rurale, ai cicli agricoli e alla devozione popolare delle comunità contadine. Roccamontepiano (CH)

Santa Gemma a Goriano Siculi.

Riguardo alle tradizioni è già stat ricordata la pratica del “Sandë Martènë” costituita da una croce di canne con agli estremi le spighe più belle come segno di buon auspigio e fiocchetti rossi contro le avversità da mettere sia al culmine della bica sia sulla cavalletta più in alto.

Un’altra pratica nota è quella di fare croci alle pareti del cascione come augurio di buona conservazione. In caso di piogge torrenziali e soprattutto grandine, ancora oggi la calamità più temuta, era abitudine delle donne spargere sale fuori della porta e pronunciare invocazioni contro le disgrazie.

Quando tra contadini ci si voleva complimentare per il grano prospero o per l’abbondanza del raccolto la frase rituale era Dio lo benedica!, mentre il ringraziamento perchè tutto era andato bene era il classico “scì bbenedèttë” rivolto ad un santo.

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